Capítulo 32: ¿La estatua está realmente viva?

 

La exuberante selva tropical cubría todo el entorno de Vlad desde que salió del lago. La maleza era alta, incluso superaba su estatura media. Los árboles también eran un espectáculo para la vista. Diferentes variedades de árboles hacían su hogar dentro de este sumidero de cuevas, rebosantes de un soplo de vida.

Algunos de los árboles más imponentes estaban cubiertos desde la base de su tronco, llegando hasta sus ramas. Era un signo de envejecimiento de los árboles que Vlad conocía.

Aunque había árboles cubiertos de musgo y todo tipo de plantas y maleza cuando entró por primera vez en el bosque, eligiendo caminar por un sendero al azar, se adentró un poco en el bosque.

Mientras caminaba, sintió realmente que tropezaba con un mundo diferente. El verdor dentro de esta zona era simplemente inaudito para Vlad. Vio un paisaje esmeralda que nunca tuvo la oportunidad de admirar en su primera vida.

Era un lugar verdaderamente místico para Vlad, que avanzaba por un camino aleatorio. La cascada que había visto por primera vez al salir del submarino comenzaron a verse en todo su esplendor. Un agua cristalina caía a lo lejos, alimentando el bosque bien crecido. Las flores brillaban en su visión con sus vibrantes colores. Casi todas las plantas que divisó y que crecían por todo el lugar eran desconocidas para él.

Los jóvenes árboles se erguían orgullosos en su lugar. Protegían con su sombra este exuberante bosque del lugar. En cambio, los árboles más viejos creaban un contraste con los más jóvenes al ver sus troncos cubiertos de musgo y sus figuras imponentes. Los sonidos de los pájaros se transmitían por todo el lugar, formando un canto de pájaros combinado nunca antes escuchado por Vlad.

‘¿He tropezado con un mundo de cuento de hadas después de casi morir? Este lugar parece demasiado irreal para mis conocimientos. Ni siquiera las locas historias que Inor escuchó de los mineros podían describir la grandeza de este lugar. ¿Estaban los guardias vigilando este lugar?'

'No, esto no es cierto. Si yo estuviera en el lugar de los antiguos, colocaría esas estatuas en algún lugar de gran importancia. ¿Tal vez un palacio o un templo? ¿Un templo? Efectivamente, un templo. Este lugar podría ser incluso el jardín de ese templo que se dejó solo durante muchos siglos'.

'Correcto, entonces los murales en las paredes tienen sentido. El gran templo en el mural, podría ser el lugar donde el maestro de este lugar me espera.'

'Bien, pongámonos en marcha, y averigüemos qué es lo que realmente ocurre aquí'.

Para Vlad, todo lo que veía ahora mismo era del orden de las fábulas si tuviera que contar lo que veía ahora mismo a la gente de su país. Era cierto que en su país había muchos bosques hermosos, pero algo le decía que el bosque que tenía ante sus ojos era único.

Mirando a su alrededor con la cabeza alta, pasó junto a un árbol cuando, de repente, frente a sus ojos, un pájaro de tamaño decente pasó volando por su cara. Fue en ese momento cuando el pájaro que tenía delante de su cara emitió un extraño sonido de pájaro. Al escucharlo, Vlad pensó que incluso los sonidos de los cuervos eran más agradables que lo que acababa de oír, por lo que con cara de fastidio, le gritó al pájaro.

"¡Increíble! Oye, pájaro, aléjate de mí. Argh, esto no tiene ninguna gracia, pajarito. Déjame en paz. Tío, esto sí que ha empezado a molestarme a cada paso que doy", terminó diciendo Vlad y también usando sus manos para espantar al pájaro de él.

Sorprendentemente el pájaro no cedió y voló cerca de donde estaba Vlad y dio otro grito, solo que este era totalmente diferente. "¡Increíble! Esto no tiene ninguna gracia" *Sonido de pájaro* imitó el pájaro algunas de las palabras de Vlad a la perfección.

Al escuchar eso, la cara de Vlad se tornó aún más asombrada, pensando que lo que se había encontrado era cosa de leyendas, y pronto empezó a hablar consigo mismo como si estuviera realmente marcado por lo que veía.

"¿Cómo? No existe ningún animal que pueda hablar como los humanos, ¿me he golpeado la cabeza o algo así? ¿O hay animales parlantes en este mundo que tienen una inteligencia superior a la de casa? ¿Debería matar a uno y ver qué pasa con este pájaro?"

Voltear a ver las hermosas plumas del pájaro y lo alegre y enérgico que era el pájaro volando a su alrededor le hizo suspirar y sacudir la cabeza. "Tal vez no, sólo mira lo lleno de vida que está este pájaro. Sería un desperdicio matar a una criatura así, tal vez cuando resuelva todos mis problemas vuelva a venir aquí y me lleve alguno como mascota".

Diciendo esto se centró de nuevo en el pájaro que daba vueltas a su alrededor mientras miraba con gran interés a este recién llegado. Vlad intentó de nuevo comprobar la inteligencia del pájaro para ver hasta dónde podía llegar la capacidad de este pájaro para contestar.

Levantando la cabeza, enfocando directamente al pájaro, empezó diciendo "Hola pajarito, ¿puedo llamar tu atención un rato?" No hubo ninguna reacción por parte del pájaro.

"¿No? Entonces vamos a intentar un nuevo enfoque. Quizá pueda entenderme si le hablo más despacio y con palabras fáciles.

"Pajarito. Ven aquí, déjame ver lo inteligente que eres".

Al decir eso lentamente, la atención del pájaro se recogió al instante, como si pudiera escuchar con precisión cada una de las palabras que pronunciaba.

De repente, el pájaro voló hacia un árbol que estaba cerca de Vlad y asintió con su cabeza de pájaro.

"Hola, pequeño bastardo. ¿Cómo estás?"

El pájaro escuchó a Vlad y respondió imitando a Vlad: "Cómo estás".

'Hoh, por fin respondió con algo que dije, no con algún desvarío mío'.

"Estoy bien, gracias por preguntar".

Entonces el pájaro continuó volando cerca de Vlad, diciendo: "Hola".

"Heh, hey pájaro ¿quieres escuchar a un lobo?" *Aullido de lobo* "Que un oso. Ves, este es el sonido de un perro. Este es el de un gato. El sonido de los locos. Hombres muriendo. Maldiciendo. Risas alegres. Risas malvadas. Llanto". Comenzó Vlad a enseñar, o al menos a intentar enseñar al pájaro algunos sonidos.

Después de hacer una pausa, miró al pájaro que se dejó caer en una rama baja de un árbol cercano a él.

Vlad miró tranquilamente al pájaro y le dijo "Haz la maldición".

*Sonido de pájaro* "Vete a la mierda, cabrón". (Jajajajaja)

'Argh, tal vez no debería haberle enseñado eso. No es difícil hacerlo'.

"Ahora al aullido de lobo", seguido por el pájaro, que levantó un poco más la cabeza y se preparó para imitar el sonido de lobo que hizo Vlad *Aullido de lobo*, que fue largo.

"Impresionante. Puede que este pájaro no sea para nada estúpido".

"Veamos cómo hace los otros sonidos" sonrió Vlad maliciosamente al pájaro.

Primero empezó con un corto de animales que pensó que sería fácil para el pájaro imitar, y para cuando llegó a las tareas más complejas, el cerebro del pájaro tardó en responder. Al llegar a las risas, sobre todo a la malvada, el pájaro imitó tan bien a Vlad que le hizo tirarse al suelo y soltar una sonora carcajada, seguida por el pájaro.

"Qué pájaro tan tonto. Por desgracia, no puedo llevarlo conmigo".

El pájaro, a cambio, voló en círculos alrededor de Vlad, haciendo sonidos de pájaro. El pájaro continuó así durante un rato. Vlad siguió su camino. A veces ahuyentaba al pájaro, mientras que éste, en lugar de dejar de molestar a Vlad, optaba por gritar con un tono más alto: "Cabrón", y después reírse maliciosamente.

¿Qué he hecho? He creado una pequeña abominación al enseñarle todos esos sonidos. Espero que el pájaro no sea tratado de forma diferente por sus compañeros'.

Siguiendo así, el pájaro consiguió despertar el interés de otro pájaro por el recién llegado, volando junto al primer pájaro que molestaba a Vlad desde que entró en el bosque propiamente dicho. Los sonidos que empezaron a crear resonaron en el bosque. Para bien o para mal, Vlad optó por ignorar a los pájaros que revoloteaban sobre su cabeza y continuó el camino por delante.

Tras caminar unos minutos por el bosque, divisó unos árboles que tenían frutos. Los frutos tenían formas diferentes. Algunos eran ovalados, mientras que otros eran redondos, de entre 4 y 7 centímetros de diámetro. La piel de los frutos estaba arrugada, y oscilaba entre el verde y el amarillo dorado con un rubor rojizo. Cuando vio esas atractivas frutas, su primer pensamiento fue subirse a los árboles frutales y darse un atracón. Sin embargo, esta reacción se calmó al recordar que estaba aquí para explorar lo que hay dentro de este bosque y encontrar cosas relacionadas con una antigua civilización.

Componiéndose, recordó el lugar donde estaban esos árboles frutales y caminó hacia adelante. Pasando los árboles frutales y aún seguido por algunos molestos pájaros, divisó signos de la civilización olvidada. Unas escaleras que parecían estar abandonadas al paso del tiempo mientras estaban cubiertas de una exuberante vegetación. Las escaleras seguían un camino recto que iba a un nivel superior de la zona de partida. Mirando a su alrededor para ver si había alguna trampa y comprobando después que el recorrido era seguro, empezó a caminar por las escaleras cubiertas.

El sonido de la cascada era cada vez más intenso, tapando el sonido del pájaro que molestaba a Vlad durante todo su recorrido hasta llegar a las escaleras. Caminando por las escaleras durante algún tiempo, finalmente vio la cascada en todo su esplendor. Era lo suficientemente grande como para bañar todo el bosque y también para alimentar el lago que inundaba el camino hacia esta zona. Deteniéndose para admirar la vista, se giró para mirar hacia atrás, donde vio el lago y el frondoso bosque, silbando de asombro por todo el paisaje.

'Ahh, si le cuento a ese viejo todo sobre este lugar lo más probable es que se pelee conmigo hasta la muerte. Jaja, pobre viejo, cavando durante tanto tiempo y sin poder ir a explorar el camino inundado. Siento algo de lástima por él al pensar en cómo debo explicarle para que suene más ordinario que este escenario.'

'Creo que sólo tengo que caminar un rato hasta el final de la escalera. Vamos a ver lo que esos antiguos trataron de ocultar inundando el camino durante tanto tiempo'.

Se quedó admirando todo el paisaje del bosque y el lejano lago durante un rato más. Harto de la vista, Vlad se volvió hacia la escalera, para seguir ascendiendo hacia lo que los antiguos tenían en mente. No sabía dónde estaba eso y sólo podía avanzar. La pared del sumidero empezó a sentirse cerca de él como si subiera un poco. Probablemente su vista se abriera y le diera la oportunidad de ver lo que se escondía detrás de esas paredes. La escalera parecía cambiar de dirección. Avanzando siguiendo la escalera, Vlad empezó a ver los cambios a su alrededor. La cascada estaba ahora casi en su camino. Un poco de agua le salpicó, y pudo sentir los frescos vapores del agua tocando su piel. Frente a él se alzaba un árbol gigante que crecía sobre una estructura de piedra. El propio árbol se cubrió de musgo. Todo su cuerpo era verde, no le faltaba ni un solo punto, mientras que la estructura de piedra también parecía estar carcomida por el paso del tiempo.

Al pasar por delante de la estructura de piedra, empezó a mirar a su alrededor para averiguar qué era exactamente. Al acercarse a lo que parecía la entrada de las ruinas, pudo ver la figura de la cabeza de un animal que se parecía a la de un hipopótamo. En el otro lado, estaba tirada en el suelo la cabeza de una criatura parecida a una serpiente tallada en piedra.

Volviendo a su posición inicial después de encontrar la talla en piedra de esas cabezas de animales, se volvió para buscar una forma de pasar al interior de las ruinas. La entrada estaba cubierta de restos de piedra que bloqueaban el acceso. Mirando a su alrededor en busca de soluciones y pensando en la forma de manejar esta complicada situación después de algún tiempo, se decidió por la forma de proceder.

La forma más sencilla de entrar en las ruinas, que parecían más bien un templo, era forzar la entrada quitando las piedras que bloqueaban los huecos creados por la caída de las rocas.

Una vez resuelto su plan tras pensar un rato, sólo le quedaba ponerse a trabajar.

El tiempo pasó, y la zona bloqueada por fin tenía algo de sentido. Tras una hora de excavación selectiva, Vlad pudo por fin ver el camino hacia el interior. Su acceso al interior del templo era arrastrándose por los huecos hechos por las piedras. Sin embargo, desde su punto de vista, podía decir que su seguridad estaba en entredicho porque no se sabía si las rocas podrían aguantar si las perturbaba al arrastrarse hacia el interior.

"Después de todo este trabajo, sólo me queda este camino para entrar en el templo. Pero la forma en que las piedras parecen agarrarse unas a otras me preocupa. Parece que si cometo algún error al entrar, podrían comerme vivo".

"Bueno, ahí es donde me esperan los secretos y mi tesoro, ¿cómo pueden pensar esos antiguos que pueden retenerme para descubrir lo que escondieron detrás de este templo?".

Calmándose y componiéndose, se puso en acción. Bajando lentamente al suelo, comenzó a arrastrarse por el único camino disponible dentro del templo. La primera parte transcurrió sin problemas. Consiguió arrastrarse sin molestar nada hasta llegar a un punto estrecho, donde tocaba las piedras con su cuerpo. Cuando avanzaba, las rocas temblaban por su movimiento, lo que hizo que Vlad se asustara un poco. Respirando con dificultad, se calmó mientras esperaba que las piedras dejaran de temblar. Afortunadamente para él, no se derrumbaron sobre él.

"Maldito sea este camino tan estrecho. ¿Quién iba a pensar que ser alto daría tanto asco en estos momentos?" se lamentaba Vlad mientras estaba bajo las piedras intentando mantener un ritmo lento al arrastrarse.

Tras mantenerse en tensión máxima, llegó al final. El camino hacia adelante no estaba cubierto de piedras como él se lo imaginaba. Con una situación totalmente cambiada, se levantó de su posición de gateo y miró a su alrededor.

Se despertó al ver una escalera que bajaba en la oscuridad que sobresalía.

Cada uno de los grandes escalones que bajaban tenía a cada lado un guardia con sus espadas clavadas en los escalones, casi como si estuvieran esperando que su propio rey descendiera sobre ellos.

Contemplando con asombro lo reales que parecían aquellas estatuas de piedra, comenzó a descender con pasos lentos y pesados. Una presión descendente comenzó a formarse a su alrededor con cada uno de sus pasos hacia abajo.

Del mismo modo, las estatuas que le rodeaban emitían sonidos de pasos pesados en sincronía con los pasos de Vlad.

‘¿Qué es esta sensación que me rodea y que quiere aplastarme en pedazos? ¿Por qué las estatuas emiten esos sonidos de marcha?'

'¿Realmente me he equivocado al entrar en este edificio?'

'No me gusta la sensación que tengo con cada escalón que bajo. La presión y los pasos de los guardias también son más fuertes que los míos. Es como si estuviera rodeado de enemigos por todos lados'.

A medida que avanzaba, la presión sobre él empezó a empujarle un poco hacia atrás. Sin embargo, no queriendo ser superado por este enemigo invisible, se empujó hacia adelante, bajando finalmente la escalera.

Consiguió alejarse de la escalera y de las extrañas estatuas de piedra con éxito. Pero los problemas para él no hicieron más que aumentar.

Al entrar en la gran cámara, la presión invisible se hizo aún más intensa, casi haciendo que Vlad cayera de rodillas.

La gran cámara estaba creada de la misma manera que la escalera, en el sentido de que tenía estatuas talladas en todos los lados y grandes columnas que sostenían el techo de la cámara.

Aun así, bajo la presión invisible, se volvió para mirar las estatuas que tenían las figuras de soldados con armaduras adornadas, casi como si fueran los generales y oficiales de un rey.

No se inclinaban ni tenían sus armas clavadas en el suelo, sino que parecían mirar con sus ojos de piedra con una intensa presión a Vlad, que estaba igualmente asombrado por todo.

‘La presión volvió a aumentar cuando miré a esos soldados. Parece que no se me escapó traducir a los guardias de poca profundidad en absoluto, esos tipos están deseando que venga alguien. ¿Soy yo?'

'Hasta ahora no me he derrumbado bajo esta presión, pero tampoco estoy lejos de derrumbarme'.

Cuando Vlad pensó eso, mientras avanzaba lentamente por esta gran cámara bajo la presión invisible, pudo ver un tipo de lenguaje totalmente diferente al que estaba escrito en los primeros guardias de piedra de aquellas grandes columnas. Miró a su alrededor, pero lo único que tenía sentido en su cabeza eran los diferentes símbolos.

Sin poder descifrar mucho mirando las columnas, avanzó bajo el asalto de la mirada de los generales.

Cada uno de sus pasos se hacía más pesado sacudiendo toda la cámara. Sin embargo, cuando llegó al final de la sala, con la respiración agitada, contempló una majestuosa criatura que dominaba toda la sala y custodiaba una puerta de aspecto pesado.

Miró fijamente a la majestuosa criatura de piedra que tenía la forma de un pájaro gigante con cuatro enormes alas.

La estatua del pájaro era una obra maestra rara vez vista en su mundo. Las cuatro alas que tenía el pájaro gigante estaban tan bien talladas que daba la sensación de que el pájaro estaba vivo en ese momento. Tenía una larga cola emplumada que estaba tallada de la misma manera que sus alas. El cuerpo de la criatura estaba tallado en forma de león. Sus patas tenían forma de águila con largas y afiladas garras.

Por último, la cabeza de la criatura era la de un águila con sus plumas de diferentes colores, que iban desde el dorado hasta el negro. Sus ojos eran tan afilados que el mero hecho de mirarlos hacía que Vlad respirara con dificultad, como si la presión se intensificara.

‘¿No me digas que ésta es la causa de esta molesta presión que quiere aplastarme? ¿Una estatua de piedra? Es el destino gastándome una broma. ¿Me he vuelto loco o algo así?’

Teniendo en cuenta todas las características de la bestia, Vlad sólo pudo contemplar con asombro el majestuoso ser tallado en la piedra mientras recibía la peor parte de la presión que venía a por él. La escala de la estatua era algo que no había visto en toda su vida.

"Este es el rey de los cielos del libro sagrado, o como los griegos lo llamaban Gryphon, el Rey Gryphon. ¿Pero cómo puede vivir en esta tierra algo tan majestuoso como esta criatura? ¿No se suponía que la criatura era sólo un cuento de otros pueblos?".

Al preguntarse eso en voz alta, los ojos de la criatura empezaron a temblar un poco dando un gran susto a Vlad, que retrocedió algunos pasos incluso ante la presión.

En poco tiempo, la piedra que rodeaba a la criatura comenzó a hacerse añicos, y en poco tiempo, un fuerte grito de pájaro fue escuchado por Vlad. Los vientos alrededor de la cámara se intensificaron, la temperatura también bajó.

‘¿Qué está pasando, no me digas que la criatura que está dentro de la piedra es de verdad? Joder, seguro que me comen. ¿Debo correr?'

Cuando Vlad pensó eso, al instante, una vieja y antigua voz resonó en su cabeza como el eco dentro de una cueva.

"¿A dónde correrías pequeño descendiente de Vermilion?"

La presión aumentó de nuevo, enviando a Vlad al suelo, luchando con fuerza para no ponerse de rodillas.

"Ohh, pensar que el pequeño Louis se las arregló para conseguir un descendiente así. Dime chico, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que Louis murió?"

Vlad pudo ver que todavía había piedras en la criatura mientras intentaba mirarla a la cara.

"No sé de ningún Louis ni de ningún Vermilion. Sólo soy un don nadie que se hace llamar Vlad Drácula. Dime criatura ¿quién eres?"

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